每年的9月，本是蘋果最忙的時候，重磅的新品發(fā)布都集中在秋季的發(fā)布會。但今年9月，蘋果多少有些頭疼。從去年Epic Games吹響了App Store反壟斷的號角后，麻煩纏身的蘋果不得不對飽受詬病的“蘋果稅”做出讓步。而另一個科技巨頭谷歌也和蘋果一道，面臨著從監(jiān)管機(jī)構(gòu)到開發(fā)者、再到用戶的四面楚歌。

“蘋果稅”松動

天下苦“蘋果稅”久矣，這是所有應(yīng)用開發(fā)者發(fā)自內(nèi)心的吶喊。現(xiàn)在，事情迎來了轉(zhuǎn)機(jī)。當(dāng)?shù)貢r間9月1日，蘋果公司在官方網(wǎng)站發(fā)布聲明稱，蘋果應(yīng)用商店將進(jìn)行更新，這一更新將允許“閱讀器”應(yīng)用程序的開發(fā)者添加一個應(yīng)用內(nèi)鏈接，以便用戶跳轉(zhuǎn)到外部網(wǎng)站進(jìn)行注冊服務(wù)并支付費(fèi)用。

根據(jù)蘋果對“閱讀器”應(yīng)用的定義，這一變化適用于提供數(shù)字雜志、報紙、書籍、音頻、音樂和視頻的預(yù)付費(fèi)內(nèi)容或內(nèi)容訂閱的App。而允許這部分應(yīng)用程序用戶繞過蘋果應(yīng)用商店(App Store)，到外部網(wǎng)站進(jìn)行支付，意味著許多開發(fā)者將不再需要向蘋果支付應(yīng)用商店傭金。

一直以來，蘋果和谷歌都向開發(fā)者在每筆交易中收取高達(dá)30%的傭金，并且強(qiáng)制使用內(nèi)部支付系統(tǒng)，以收取一部分交易費(fèi)。根據(jù)兩家公司的財報，2020財年，蘋果的營收為2745億美元，包括應(yīng)用商店在內(nèi)的服務(wù)收入為538億美元。谷歌母公司Alphabet的營收為1825億美元，包括 Google Play 商店銷售在內(nèi)的營收為217億美元。

應(yīng)用開發(fā)商對此早有不滿。2019年3月，在線音樂服務(wù)平臺Spotify就向歐盟控訴蘋果強(qiáng)制要求在應(yīng)用商店使用自有支付，導(dǎo)致其不得不支付30%的傭金。

而最引人注意的則是Epic Games和蘋果之間的對決。一度風(fēng)靡全球的《堡壘之夜》游戲的開發(fā)商Epic Games，去年建立了自己的游戲內(nèi)的支付系統(tǒng)，試圖繞過蘋果和谷歌支付平臺。但隨后兩家將其應(yīng)用下架。

與此同時，Spotify、Tinder的母公司Match Group和其他幾家公司近期都表示，科技巨頭不應(yīng)該壟斷支付系統(tǒng)。

互聯(lián)網(wǎng)分析師楊世界表示，無論從生態(tài)系統(tǒng)的構(gòu)建，還是最直接的營收來看，蘋果商店對于蘋果來說都相當(dāng)重要。但是它的強(qiáng)制性和高抽成確實(shí)引發(fā)了很多不滿，很多矛盾有待解決。

此前蘋果對于這方面已經(jīng)有所讓步。8月27日，蘋果在其官方網(wǎng)站宣布，將對App Store進(jìn)行多項(xiàng)改進(jìn)，作為美國開發(fā)者對其集體訴訟初步和解協(xié)議的一部分。開發(fā)者可以向用戶介紹他們在蘋果應(yīng)用商店之外的購買選項(xiàng)，增加開發(fā)者針對訂閱、App內(nèi)購買與付費(fèi)App可提供的價格點(diǎn)數(shù)量。

而對于傭金抽成，蘋果在今年初正式推出App Store小型企業(yè)和個體開發(fā)者計劃。根據(jù)新計劃，年?duì)I收少于100萬美元的開發(fā)者App Store傭金從之前的30%降至15%。但這并不會讓蘋果的抽成收入下降太多，畢竟那些貢獻(xiàn)更多的大型應(yīng)用，依然要被抽走30%的收入。

谷歌負(fù)隅頑抗?

眼看著蘋果要支持商店以外購買，但谷歌所做的改變，目前仍停留在對每位開發(fā)者一年內(nèi)前100萬美元的抽成降低至15%。

值得注意的是，從某種程度上來說，谷歌的傭金甚至更甚，其對于游戲類軟件抽成比例高達(dá)50%。但安卓并非像蘋果這樣直接向消費(fèi)者“收稅”，而是通過廣告等模式收費(fèi)。

眼下，美國司法部已加快對谷歌數(shù)字廣告行為的調(diào)查。當(dāng)?shù)貢r間周三，彭博社援引知情人士稱，美國反壟斷官員準(zhǔn)備就谷歌數(shù)字廣告業(yè)務(wù)對該公司啟動第二個反壟斷訴訟，加強(qiáng)政府對谷歌濫用廣告市場領(lǐng)導(dǎo)地位打壓競爭對手的指控。

知情人士稱，目前還沒做出最終決定，但最快可能會在今年年底提起訴訟。消息傳出后，谷歌盤后微跌0.32%至2894.99美元。

事實(shí)上，早在特朗普時期，美國司法部就對谷歌控制廣告技術(shù)市場進(jìn)行審查，司法部更是就公司的搜索業(yè)務(wù)進(jìn)行起訴，稱谷歌利用與無線運(yùn)營商和手機(jī)制造商的獨(dú)家分銷協(xié)議來打壓競爭對手。

再后來，以得克薩斯州為首的州檢察長們提出對谷歌單獨(dú)的反壟斷訴訟，指控其非法壟斷數(shù)字廣告市場。這些州指控，谷歌勾結(jié)Facebook通過非法協(xié)議操縱廣告競拍價格。

但谷歌對其主導(dǎo)廣告技術(shù)市場的說法提出異議，該公司認(rèn)為亞馬遜、康卡斯特(Comcast)和Facebook等大公司都在廣告技術(shù)市場保持相當(dāng)?shù)挠绊懥?。同時，谷歌還否認(rèn)了和Facebook一起操縱廣告拍賣。

谷歌在聲明中說：“我們的廣告技術(shù)為網(wǎng)站和應(yīng)用程序的內(nèi)容提供了資金，幫助這些小企業(yè)成長，同時還保護(hù)用戶的隱私并免受不良廣告影響。廣告渠道存在巨大的競爭，這讓在線廣告更有針對性、費(fèi)用更低，還擴(kuò)大了出版商和廣告商的選擇。”

反壟斷多米諾

當(dāng)前，全球監(jiān)管機(jī)構(gòu)對于科技巨頭的反壟斷風(fēng)暴已經(jīng)愈演愈烈。8月31日，韓國國會表決通過《電子通信事業(yè)法》修正案，成為全球第一個在法律層面禁止蘋果、谷歌強(qiáng)制要求開發(fā)者使用其支付系統(tǒng)的國家。

據(jù)韓聯(lián)社報道，法案在當(dāng)?shù)乇环Q為“反谷法”(Anti-Google law)，于去年8月提交給韓國國會。這項(xiàng)法案的背景正是當(dāng)時谷歌宣布所有應(yīng)用都必須使用該公司專有的支付系統(tǒng)。針對韓國政府的最新立法動態(tài)，記者聯(lián)系了蘋果和谷歌方面，但截至發(fā)稿還未收到回復(fù)。

韓國成為了第一個立法禁止“強(qiáng)制抽成”的國家，其他國家會效仿嗎?在全球性科技研究機(jī)構(gòu)Omdia分析師埃斯科費(fèi)特(Guillermo Escofet)看來，韓國政府此舉可能預(yù)示著其他國家政府也會采取類似行動。韓國放送通信委員會主席韓尚赫(Han Sang-hyuk)則表示，隨著美國和歐洲也在提出類似的法案，韓國此舉將成為全球應(yīng)用程序市場平臺監(jiān)管立法的基石。

去年12月，歐盟提出了《數(shù)字市場法》，旨在阻止大型科技平臺濫用其“看門人”地位。美國36個州和首都華盛頓哥倫比亞特區(qū)也指控谷歌濫用Google Play應(yīng)用商店的主導(dǎo)地位，對開發(fā)者抽取分成，這一行為違反了反壟斷法。

另據(jù)統(tǒng)計，目前全球范圍內(nèi)針對蘋果、亞馬遜、谷歌和臉書等公司的競爭相關(guān)訴訟或調(diào)查總共有70起，兩年前這些企業(yè)僅面臨17起。其中，針對谷歌調(diào)查與案件的數(shù)量最多，為25起。

Wedbush證券公司股票研究部總經(jīng)理Daniel Ives曾在韓國國會投票前表示，全世界的監(jiān)管機(jī)構(gòu)正密切關(guān)注谷歌和蘋果向開發(fā)者收取的費(fèi)用，韓國的立法很可能是走向更嚴(yán)格審查的第一步。

“這是一個潛在的分水嶺，”Ives說，“韓國的立法將產(chǎn)生漣漪效應(yīng)，因?yàn)檫@表明韓國立法者并沒有僅限于口頭，而是付諸了實(shí)際行動。”Ives補(bǔ)充說，現(xiàn)在需要觀察消費(fèi)者會怎樣選擇。

而在楊世界看來，國家級別的反壟斷監(jiān)管已是大勢所趨，而蘋果如今亟待解決的問題，或許并非只是“蘋果稅”的抽成，而是蘋果所營造的“封閉生態(tài)”一旦被強(qiáng)行打開，他們則要在iOS系統(tǒng)中面臨更多的競爭對手。(記者 陶鳳 趙天舒)