國(guó)航空航天局(NASA)將向近地太空發(fā)射探測(cè)器，首次全面探索距離地球最近的空間。

該探索項(xiàng)目英文簡(jiǎn)稱為“金探索”(GOLD)，但它不是探測(cè)太空中的黃金，而是英文全稱“地球及邊緣的全球范圍觀察”(Global-scale Observations of the Limb and Disk)的縮略詞。這項(xiàng)任務(wù)預(yù)計(jì)將在當(dāng)?shù)貢r(shí)間25日下午，于法屬圭那啟動(dòng)。

“金探索”所探測(cè)的空間非常重要，因?yàn)檫@是大氣層與外太空的交界處，受太陽(yáng)能量的影響很大，卻是地球各種通訊電波穿過(guò)的空間，比如GPS(全球定位系統(tǒng))及無(wú)線電信號(hào)主要在這個(gè)區(qū)域變換方向，而且這個(gè)空間也是國(guó)際空間站駐留的地方。

地球大氣層的分層示意圖。

“金探索”的探測(cè)內(nèi)容將包括地磁層、大氣電離層。地球磁場(chǎng)是保護(hù)地球免受外太空高能量粒子影響的重要物質(zhì)。

航空航天局表示，“金探索”將收集和分析太陽(yáng)影響地球氣候的數(shù)據(jù)，以便更好地估測(cè)天氣變化，以及幫助發(fā)射衛(wèi)星。

科學(xué)家探測(cè)大氣層示意圖。(NASA)

迄今為止，科學(xué)家已使用各種地面設(shè)備及低軌道探測(cè)器搜集這個(gè)空間的數(shù)據(jù)，但是“金探索”會(huì)彌補(bǔ)其它探索的不足。

參與此項(xiàng)研究的航空航天局科學(xué)家道格?羅蘭(Doug Rowland)解釋：“我們過(guò)去僅僅認(rèn)識(shí)到太陽(yáng)風(fēng)對(duì)電離層的影響，以及更低大氣層受地面天氣的影響，但是現(xiàn)在我們要研究?jī)煞N因素的共同作用。”

“金探索”也會(huì)仔細(xì)探測(cè)大氣高層的情況，包括地磁如何受太陽(yáng)影響、太陽(yáng)風(fēng)如何、大氣高層之中的微觀粒子等。