由于地球的自轉處于周期性的放緩，明年可能會頻繁發(fā)生高烈度的大地震。

科學家們警告說，明年全球各地的破壞性的地震記錄可能會大幅上升。他們認為，地球自轉速度的變化或許會引發(fā)強烈的地震活動，特別是在人口稠密的熱帶地區(qū)。

雖然這種自轉變化產(chǎn)生的波動很小——將一天的時間延遲了一毫秒——但它們?nèi)匀豢赡苡绊懙降氐啄芰康拇罅酷尫拧?/p>

上個月，美國科羅拉多大學博爾德分校的Roger Bilham和密蘇拉州蒙大拿州大學的Rebecca Bendick在美國地質學會年會上發(fā)表的一篇論文強調了地球自轉與地震活動之間的聯(lián)系。

“地球自轉與地震活動之間的相關性極高，明年的強烈地震很有可能將增加。”Bilham上周告訴《觀察家報》。

在他們的研究中，Bilham和Bendick分析了1900年以來發(fā)生的7級以上的大地震。“大地震一般都會有更加詳實的記錄，這給我們的研究提供了極大的便利。”Bilham說。

他們發(fā)現(xiàn)了地殼的運動有五個時期，與其他時間相比，大地震的數(shù)量明顯增加。比爾漢姆說：“在這些時期，每年發(fā)生25到30次強烈的地震，而其余的時間平均來看，每年大約只有15次大地震。”

研究人員考察了這些發(fā)生強烈地震活動的周期時段與其他因素之間的相關性，最后發(fā)現(xiàn)當?shù)厍蜃赞D速度稍有下降時，隨之而來的就是高震級地震的頻發(fā)。Bilham說：“地球的自轉確實發(fā)生了輕微的變化，有時甚至一天會有一毫秒的增減，這可以通過原子鐘非常準確地測量出來。”

Bilham和Bendick發(fā)現(xiàn)，在過去的一個半世紀里，地球的自轉速度已經(jīng)發(fā)生了幾次持續(xù)5年的變緩。至關重要的是，這些時段之后都是強烈地震頻發(fā)的時期。

Bilham說：“這個先兆直接明了。地球提前五年向我們發(fā)送了一個信號，它要開始爆發(fā)了。”

這個關聯(lián)性在地震預測上無疑是非常重要的，因為四年多以前地球自轉開始了新一輪周期性的減速。Bilham說：“這個推論很清楚。明年我們應該會看到嚴重地震的數(shù)量大幅增加。今年我們的處境已經(jīng)算不錯了。到目前為止，全球只有六次大地震。從2018年開始，我們估計很快就會發(fā)生20場破壞性大地震。”

盡管科學家懷疑地核處的運動模式發(fā)生的輕微變化可能同時造成了這兩種后果，但究竟為什么一天時間變少會和大地震有關，我們還是一無所知。

另外，很難預測出這些地震將會發(fā)生在哪里——雖然Bilham說他們發(fā)現(xiàn)的大部分因為自轉影響作出反應的強烈地震似乎都發(fā)生在赤道附近?，F(xiàn)在大約有十億人生活在那片區(qū)域。