除了每隔一周去20英里外的鎮(zhèn)子接娃和去雜貨店購物，美國人邁克現(xiàn)在盡可能地不出門，只因?yàn)椤艾F(xiàn)在開車的成本實(shí)在太高了”。熱衷于探尋歷史遺跡的奧爾，也無限期地推遲了去肯塔基州的旅行，因?yàn)榭鄢燥堊∷薜拈_銷，他已經(jīng)加不起汽油了。

對(duì)于出門主要靠車，尤其熱衷于開大油耗皮卡的美國家庭來說，飛漲的油價(jià)絕對(duì)是個(gè)大問題。

對(duì)于美國民眾的處境，拜登政府“看在眼里，急在心里”，畢竟距離中期選舉只剩下三周的時(shí)間，而他們到現(xiàn)在還沒能搞定沙特和“歐佩克+”。

【資料圖】

怎么辦？

沒轍，拜登一邊對(duì)沙特軟的不行來硬的，一邊掏空家底，拼了老命打壓油價(jià)拉攏選民。

哪怕效果有限，也得干點(diǎn)什么，至少表明自己努力過。

“磨刀霍霍”向沙特

雖然美國的汽油零售價(jià)已經(jīng)從今年夏天每加侖5.02美元的高位有所回落，但由于加利福尼亞州和俄亥俄州的煉油廠停產(chǎn)，美國的油價(jià)從9月份又開始上漲。這個(gè)月，全美1加侖汽油平均零售價(jià)3.89美元，比上月同期漲了20美分，比去年同期漲了56美分。

美國的一處加油站。圖源：nyt

眼瞅著距離中期選舉開打只剩下三周時(shí)間，“歐佩克+”將在關(guān)鍵的11月大幅減產(chǎn)穩(wěn)油價(jià)，最新的民意調(diào)查顯示拜登的支持率保持在就任以來的最低水平40%。這個(gè)局該怎么破？

拜登政府可選擇的余地并不大。

跟沙特政府協(xié)商，能不能推遲一個(gè)月，等中期選舉結(jié)束了再減產(chǎn)，沙特不給面子；威脅要重新調(diào)整與沙特的關(guān)系，警告沙特將面臨“后果”，可沙特也并不理會(huì)。

軟的不行，美國只得來硬的。

這幾天，“在華盛頓，至少是華盛頓的某些角落，正在為沙特‘磨刀霍霍’”，《華盛頓郵報(bào)》這樣描述拜登政府遭拒后的憤怒。

而剛剛過去的周末，正在利雅得訪問的南非總統(tǒng)拉馬福薩稱，沙特王儲(chǔ)小薩勒曼向他表達(dá)了沙特有興趣加入金磚國家的意向。這更是叫美國倍感不爽。

有人開始質(zhì)疑“盟友”沙特的立場。除了要求叫停對(duì)沙特的軍售外，一些民主黨人警告稱，由于過去幾十年來的軍售和“外包”，“沙特掌握了美國不希望同俄羅斯分享的武器技術(shù)信息”，存在與俄羅斯分享這些敏感技術(shù)和信息的風(fēng)險(xiǎn)。

美國國家廣播公司（NBC）則援引3名現(xiàn)任和前任美國官員的話爆料稱，拜登政府正在考慮將美國企業(yè)作為籌碼，撤回本國企業(yè)在沙特的投資，阻止企業(yè)與沙特的業(yè)務(wù)往來。

而涉及沙特的“負(fù)面新聞”更是一個(gè)接一個(gè)出現(xiàn)在美媒上：從聲稱沙特以豐厚報(bào)酬吸引美國退役軍人為其工作，到沙特被爆料監(jiān)禁批評(píng)沙特政府的美國公民……

但以上這些，似乎都很難讓沙特有所觸動(dòng)，更難迫使沙特在短期內(nèi)改變主意。

畢竟，沙特早就看透了美國的“情緒化”。“你在選舉季說的很多話做的很多事，擱別的時(shí)候可能根本沒啥意義。”沙特外交大臣朱拜爾說道。

拼老命“搶救”油價(jià)

所謂“靠人不如靠自己”，拜登政府盤了盤家底，準(zhǔn)備“自救”。

根據(jù)白宮當(dāng)?shù)貢r(shí)間18日發(fā)布的情況說明，拜登政府將在今天宣布再釋放1500萬桶石油儲(chǔ)備。

今年以來，美國一直在釋放戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備。圖源：wsj

雖然白宮宣稱，此舉旨在抵消歐盟對(duì)俄羅斯石油禁運(yùn)等可能導(dǎo)致的石油市場波動(dòng)，從而“穩(wěn)定原油市場并降低油價(jià)”，但明眼人都看得出來，保衛(wèi)油價(jià)的最終目的不還是為了中期選舉嗎？一名熟悉情況的消息人士對(duì)路透社說：“政府在中期選舉前有一個(gè)小小的窗口來嘗試降低油價(jià)，或者至少表明他們正在努力。”

有拜登政府的高級(jí)官員稱，如果有需要，政府有可能會(huì)在今冬再釋放更多的石油儲(chǔ)備。

但這種目標(biāo)明確的“努力”暗藏風(fēng)險(xiǎn)。畢竟，美國的家底已經(jīng)不厚了。9月，美國的戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備已經(jīng)只剩下4.27億桶，自1983年以來首次低于商業(yè)儲(chǔ)油量。

“除了短期的政治收益之外，無論供需平衡情況如何變化，動(dòng)用石油儲(chǔ)備都可能淪為一個(gè)失敗的策略。”《華爾街日?qǐng)?bào)》評(píng)論稱，美國急需一個(gè)“功能齊全的安全氣囊”，但現(xiàn)在這個(gè)氣囊的緩沖能力卻在下降?！疤热粽娴陌l(fā)生石油危機(jī)，卻沒有足夠的石油儲(chǔ)備作為緩沖，將帶來痛苦的教訓(xùn)。即便危機(jī)沒有發(fā)生，今年釋放石油儲(chǔ)備的操作將為未來更多政治化的操作開一個(gè)壞頭?！?/p>

自以為還有退路

面對(duì)日漸空虛的石油儲(chǔ)備，拜登政府自以為尚有對(duì)策。

按照白宮的情況說明，拜登政府計(jì)劃在價(jià)格合適的時(shí)候，以每桶67到72美元的價(jià)格回購原油，充實(shí)戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備。

美國媒體稱，美方官員近來還不斷敦促?？松梨?、瓦萊羅等煉油商不要增加原油出口，并警告它們?nèi)绻辉黾訋齑?，政府可能?huì)采取行動(dòng)。甚至，限制原油出口也已經(jīng)上了拜登政府的計(jì)劃清單，一切以確保國內(nèi)供給、迫使汽油價(jià)格走低為優(yōu)先項(xiàng)。

但現(xiàn)實(shí)不一定如拜登政府所愿。

石油企業(yè)高管和分析師表示，限制原油出口很有可能會(huì)適得其反。如果美國油企無法進(jìn)入高價(jià)的海外市場，歐洲的能源危機(jī)將進(jìn)一步加劇；賺不到歐洲人的錢，美國油企只能慢鉆探速度，推高國內(nèi)油價(jià)，“含淚”賺本國人的錢。