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天天頭條:名牌大學(xué),退出

作者 | 南風(fēng)窗記者 劉陽(yáng)

哥倫比亞大學(xué)“塌房”了。


(資料圖片)

今年2月,哥大數(shù)學(xué)教授邁克爾·薩迪斯(Michael Thaddeus)發(fā)表了一篇長(zhǎng)文,直指哥大在U.S.News排名中的數(shù)據(jù)造假。哥大這個(gè)“全美第二”的頭銜,霎時(shí)間變得不光彩起來(lái)。

薩迪斯對(duì)哥大提交的數(shù)據(jù)進(jìn)行了調(diào)查,并對(duì)幾個(gè)自報(bào)數(shù)字的準(zhǔn)確性提出了質(zhì)疑,其中包括本科小班數(shù)量、擁有博士學(xué)位的教師比例、學(xué)生與教師的比例,以及哥倫比亞大學(xué)在教學(xué)方面的支出金額等等。

起初,哥倫比亞大學(xué)還在為其數(shù)據(jù)辯護(hù)。但在6月30日,也就是向U.S.News提交新數(shù)據(jù)的截止日期前一天,哥大突然改變了態(tài)度。教務(wù)長(zhǎng)瑪麗·博伊斯(Mary Boyce)在聲明中表示,哥大今年將不會(huì)提交數(shù)據(jù)。該聲明指出,該校已經(jīng)“開(kāi)始審查數(shù)據(jù)的收集和提交過(guò)程”。

因?yàn)檫@場(chǎng)數(shù)據(jù)造假風(fēng)波,哥大最終退出了U.S.News 年度最佳大學(xué)排行榜的下一輪評(píng)選。

數(shù)據(jù)顯示,2022年約有6萬(wàn)名學(xué)生向哥倫比亞大學(xué)遞交了申請(qǐng),其中僅有2253學(xué)生被錄取,占比3.73%。其中競(jìng)爭(zhēng)之激烈,很大程度上就與它的排名有關(guān)。根據(jù)2022年的U.S.News全國(guó)大學(xué)排名和QS世界大學(xué)排名,哥倫比亞大學(xué)分別位列第2和第19名。

U.S.News 2022美國(guó)大學(xué)排名(部分)

Stephanie是哥倫比亞大學(xué)統(tǒng)計(jì)學(xué)的研一新生。她擇校的第一要義直截了當(dāng):排名。

“哥大是我被錄取的學(xué)校里排名最高的,這是藤校,還能進(jìn)自己喜歡的專(zhuān)業(yè);我本科是在美國(guó)農(nóng)村讀的,所以研究生想去大城市。哥大位于紐約,地理位置好,找實(shí)習(xí)方便?!盨tephanie對(duì)南風(fēng)窗說(shuō)。

如今,因?yàn)檫@場(chǎng)風(fēng)波,不僅哥大這個(gè)“第二”不再有說(shuō)服力,U.S.News排名本身的公正性也受到質(zhì)疑。

前有中國(guó)人大、南京大學(xué)等中國(guó)院校疑似“位次過(guò)低”,后有哥大數(shù)據(jù)作弊的新聞出現(xiàn)。這些“變故”讓人們?cè)俅伍_(kāi)始反思,這些大學(xué)排名的公允性,到底能不能配得上它的影響力?

數(shù)據(jù)造假

目前,全球較具公信力的世界大學(xué)排行榜有4種,分別是QS世界大學(xué)排名、THE泰晤士高等教育世界大學(xué)排名、U.S.News世界大學(xué)排名以及軟科世界大學(xué)學(xué)術(shù)排名。

對(duì)于美國(guó)院校來(lái)說(shuō),U.S.News是最具參考價(jià)值的一種,其次是QS。廣州一知名留學(xué)機(jī)構(gòu)的顧問(wèn)June介紹道:“學(xué)生申請(qǐng)北美學(xué)校時(shí)一般參考U.S.News美國(guó)國(guó)內(nèi)排名,英聯(lián)邦學(xué)??碤S世界排名。排名越高,要求也越高。”

2021年QS美國(guó)大學(xué)排名前10的高校

另一留學(xué)機(jī)構(gòu)的蔣老師也表示,U.S.News排名在美國(guó)更為權(quán)威?!爸饕且?yàn)樗悦绹?guó)學(xué)校為主,而QS排名是全世界的,最多也就排到1000多,有些美國(guó)學(xué)校都不在這個(gè)排名上。”

這些排名的側(cè)重點(diǎn)也有所不同。

以U.S.News為例,其對(duì)美國(guó)高校的排名標(biāo)準(zhǔn)包括9大項(xiàng):畢業(yè)率與不轉(zhuǎn)學(xué)率(22%)、本科學(xué)術(shù)聲譽(yù)(20%)、師資(20%)、畢業(yè)率表現(xiàn)(8%)、社會(huì)流動(dòng)性(5%)、每名學(xué)生的財(cái)政資源(10%)、學(xué)生選擇性(7%)、校友捐贈(zèng)率(3%)以及畢業(yè)生債務(wù)情況(5%)。

U.S.News對(duì)美國(guó)高校的排名標(biāo)準(zhǔn)包括9大項(xiàng)

除了本科學(xué)術(shù)聲譽(yù)這一項(xiàng)是基于同行評(píng)估,剩下80%的數(shù)據(jù)都由參與排名的高校自行收集并提供。

其中,師資一項(xiàng)包含了對(duì)本科生班級(jí)規(guī)模的衡量(8%)。在哥大去年提供的數(shù)據(jù)中,該校20人以下的本科班級(jí)比例為82.5%,50人或以上的班級(jí)只占8.9%。在這一點(diǎn)上,哥大基本擊敗了前100名的全部競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

今年2月,哥倫比亞大學(xué)的數(shù)學(xué)教授邁克爾·薩迪斯(Michael Thaddeus)對(duì)此提出了質(zhì)疑。

他指出,在哥倫比亞大學(xué)的本科生課程中,20人以下班級(jí)的百分比應(yīng)該在62.7%至66.9%之間,遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到哥倫比亞大學(xué)所說(shuō)的82.5%。同樣,50人以上班級(jí)的比例,則應(yīng)位于10.6%至12.4%之間。如果這些數(shù)據(jù)屬實(shí),那么與其他學(xué)校相比,哥倫比亞大學(xué)的班級(jí)規(guī)模并不算小。

此外,2019-2021年的數(shù)據(jù)表明,哥倫比亞大學(xué)的班級(jí)規(guī)模正在穩(wěn)步增長(zhǎng),而且該校還在考慮大幅擴(kuò)招本科學(xué)生。

哥倫比亞大學(xué)

另一個(gè)值得注意的疑點(diǎn)是該?!懊棵麑W(xué)生的財(cái)政資源”,這一項(xiàng)占了U.S.News排名評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)的10%。哥倫比亞大學(xué)在這一指標(biāo)中排名第9,明顯領(lǐng)先于普林斯頓大學(xué)(第13)。

根據(jù)哥大向政府提供的數(shù)據(jù),其2019-2020年在教學(xué)上支出了高于31億美元的巨款——這是 6000 多所高等院校向政府提交的報(bào)告中的最大金額,甚至超過(guò)了哈佛、耶魯和普林斯頓對(duì)應(yīng)金額的總和。

然而,細(xì)究起來(lái),人們會(huì)發(fā)現(xiàn)哥大這筆錢(qián)的一部分“去向不明”。在2019-2020年度,全職非醫(yī)學(xué)院的工資支出僅為2.89億美元,不到31億美元的9%。

薩迪斯指出,哥大在其他情況下對(duì)支出的描述截然不同。哥大聲稱(chēng)在教學(xué)上的支出較少,而在其他方面花費(fèi)更多。例如,哥大稱(chēng)每年在研究上的支出超過(guò)10億美元,但實(shí)際上只有大約7.63億美元。在其綜合財(cái)務(wù)報(bào)表中,哥倫比亞大學(xué)聲稱(chēng)在“教學(xué)和教育管理”上僅花費(fèi)了約20億美元,比政府報(bào)告中的低了10多億美元。

在薩迪斯的指控中,哥大實(shí)際的師生比、畢業(yè)率、教師薪資等都與其提交的數(shù)據(jù)也有所出入。他認(rèn)為,若非如此,哥大根本坐不上“全美第二”的寶座。

頻頻“翻車(chē)”

哥大并不是第一所在排名數(shù)據(jù)上“翻車(chē)”的學(xué)校。在過(guò)去的十年里,有多所美國(guó)院校被曝?cái)?shù)據(jù)出了問(wèn)題。

據(jù)福布斯新聞7月4日?qǐng)?bào)道,南加州大學(xué)羅西爾教育學(xué)院因至少五年的研究和學(xué)生入學(xué)數(shù)據(jù)不實(shí),被U.S.News從2022年的排名中撤出;天普大學(xué)??怂股虒W(xué)院前院長(zhǎng)莫什·波拉特(Moshe Porat)因參與偽造數(shù)據(jù)以提高學(xué)校排名,于2021年被判電信欺詐罪;埃默里大學(xué)在2012年承認(rèn),其管理人員多年來(lái)故意虛報(bào)新生的SAT和ACT分?jǐn)?shù)、班級(jí)排名和平均分等信息;同年,克萊蒙特·麥肯納學(xué)院披露,該校的副校長(zhǎng)多年來(lái)一直在虛報(bào)招生數(shù)據(jù)。

雖然U.S.News聲稱(chēng)只有“極小部分”參與排名的大學(xué)提交了虛假數(shù)據(jù),但今年2月,它一共清點(diǎn)了自2018年以來(lái)因誤報(bào)數(shù)據(jù)而被取消各類(lèi)排名的近50所院?!鳛閰⒖?,2022年參與U.S.News排名的美國(guó)大學(xué)一共也就392所。

大學(xué)頻頻被曝光提交了虛假數(shù)據(jù)的消息,讓這些排名的公信力下降了不少。另一方面,一些大學(xué)也開(kāi)始動(dòng)搖:參與大學(xué)排名到底是利是弊?

在薩迪斯長(zhǎng)達(dá)21頁(yè)指控的開(kāi)頭,是美國(guó)賓夕法尼亞大學(xué)法學(xué)院前院長(zhǎng)科林·戴弗(Colin Diver)說(shuō)過(guò)的一段話:

“這些排名為人們操縱數(shù)據(jù)和扭曲機(jī)構(gòu)行為提供了動(dòng)機(jī)——‘提高’自己的分?jǐn)?shù)。但是,排名在很大程度上依賴(lài)于未經(jīng)審計(jì)的、自行報(bào)告的數(shù)據(jù),因此沒(méi)有辦法確保信息的準(zhǔn)確性以及排名的可靠性?!?/p>

俄勒岡州的里德學(xué)院是喬布斯的母校。2002年至2012年期間,科林·戴弗在這所學(xué)校擔(dān)任校長(zhǎng),并最早做出了退出U.S.News排名的舉動(dòng)。

根據(jù)科林·戴弗發(fā)表于《大西洋》2005年11月刊的文章,里德學(xué)院在一系列高校錯(cuò)報(bào)數(shù)據(jù)丑聞后,于1995年開(kāi)始拒絕參加U.S.News大學(xué)排名。然而,它并沒(méi)有被剔出排名,而是被降低了位次,后者表示這是“根據(jù)其他信息來(lái)源得出的結(jié)果”。

美國(guó)賓夕法尼亞大學(xué)法學(xué)院前院長(zhǎng)、俄勒岡州里德學(xué)院前校長(zhǎng)科林·戴弗

這樣看來(lái),大學(xué)跟這些排名“對(duì)著干”好像也沒(méi)有什么好下場(chǎng)——畢竟,得到一個(gè)更低的排名,算什么好處?

不過(guò),這并沒(méi)有讓里德學(xué)院“折服”。在退出排名10年后,這所學(xué)校的申請(qǐng)人數(shù)反而增加了27%。

正如這位前院長(zhǎng)在文章中寫(xiě)的:“高等教育市場(chǎng)的參與者仍然主要尋求學(xué)術(shù)誠(chéng)信和質(zhì)量,而非商業(yè)排名所賦予的表面聲望。他們明白,高等教育不是一種大規(guī)模生產(chǎn)的商品,而是一種工匠生產(chǎn)的、有互動(dòng)性的、單獨(dú)定制的、復(fù)雜的服務(wù)。”

不久前,中國(guó)人民大學(xué)、南京大學(xué)、蘭州大學(xué)等國(guó)內(nèi)高校退出QS國(guó)際大學(xué)排名一事也引起了不少關(guān)注。這三所大學(xué)在該榜上的排名都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及預(yù)期:南京大學(xué)130名,中國(guó)人大在600-650名之間,蘭大更是被甩到了750名后。但事實(shí)上,這些高校在國(guó)內(nèi)的口碑都很高。

不看排名,看什么?

在知乎問(wèn)題“請(qǐng)問(wèn)在各種全國(guó)大學(xué)排名中哪個(gè)比較靠譜?”下,用戶(hù)@謙虛為本的高贊回答體現(xiàn)了當(dāng)下學(xué)校排名對(duì)考生的影響之大:“每年一千萬(wàn)高考生用一生做賭注選擇。”

國(guó)際學(xué)生也是如此。

2020~2021學(xué)年,在美國(guó)學(xué)習(xí)的國(guó)際學(xué)生超過(guò)91萬(wàn)。其中,中國(guó)大陸是美國(guó)國(guó)際學(xué)生最大的生源地。美國(guó)“2021年國(guó)際留學(xué)門(mén)戶(hù)開(kāi)放報(bào)告”顯示,2020~2021學(xué)年美國(guó)大學(xué)在讀的中國(guó)大陸學(xué)生人數(shù)超過(guò)31萬(wàn),占在美所有國(guó)際留學(xué)生人數(shù)的35%。而他們大部分人擇校的主要標(biāo)準(zhǔn),也不外乎大學(xué)排名。

《世界的孩子:我在美國(guó)讀高中》以紀(jì)錄片的形式真實(shí)記錄中國(guó)留學(xué)生在美國(guó)高中最真實(shí)的學(xué)習(xí)、生活的狀態(tài)和故事

《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》曾援引哈佛商學(xué)院和美國(guó)大學(xué)理事會(huì)的研究給出例證:高校在U.S.News上的排名每下降一位,申請(qǐng)學(xué)生人數(shù)就會(huì)下降1%。

June表示,除了大學(xué)排名以外,似乎沒(méi)有更客觀直接的參考標(biāo)準(zhǔn)。蔣老師也認(rèn)為,如果完全不看排名,確實(shí)很難判斷學(xué)校的實(shí)力。

更高的排名常常意味著更高的分?jǐn)?shù),而學(xué)生們往往也是“頂天”擇校。大多數(shù)人首先考慮的都是“能去哪”,而不是“想去哪”。

在很大程度上,教育制度界定了不同知識(shí)的價(jià)值,而這些學(xué)校排名和擇校的邏輯,則決定了學(xué)生所考的分?jǐn)?shù)能達(dá)到多高的價(jià)值。

大學(xué)排名的可信度該打一個(gè)問(wèn)號(hào),我們的擇校標(biāo)準(zhǔn)或許也是如此。

編輯 | 莫奈

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