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穿越46億年來看你——走進南京古生物博物館

新華社記者王玨玢

時光能“封印”嗎?在江蘇南京,有一家博物館,用展品“微縮”了46億年地球歷史。6億年前的胚胎萌芽、5億多年前波瀾壯闊的進化“大爆發(fā)”、1億年前驚心動魄的昆蟲捕獵,都能在這里找到印記。

這就是南京古生物博物館。如果把46億年的地球演化史換算成一天,地球誕生為零點,生命起源發(fā)生在凌晨4點,而人類直到約23點58分才開始出現(xiàn)。博物館中的“生命演化時鐘”,既讓參觀者驚嘆于人類“姍姍來遲”,也激勵人們不斷探尋:我們的祖先從何處來?漫長的進化里,生命經(jīng)歷了怎樣的故事?

不遠(yuǎn)處的展柜里,一塊字典大小的灰色巖石或許能提供答案。這塊6億歲“高齡”的石頭來自貴州甕安生物群,那里發(fā)現(xiàn)了迄今最為古老的動物胚胎和動物化石。近20年來,這片動物化石群吸引了世界各地的古生物學(xué)者前去“淘寶”,至今仍在產(chǎn)出令世人矚目的學(xué)術(shù)成果。

“每一個不足毫米的小顆粒,都可能記錄6億年前一次遠(yuǎn)古的生命萌芽?;拖裰覍嵍ǜ竦厍驓v史的一張張膠片,博物館的目的,就是讓這些膠片顯影?!蹦暇┕派锊┪镳^館長王永棟說。

演化時針撥到5億多年前,生命的畫卷一下豐富活潑起來。記錄著“寒武紀(jì)大爆發(fā)”的澄江生物群展區(qū)內(nèi),既有長著9對腿、9雙眼的“多眼怪”微網(wǎng)蟲,又有能長到2米長、揮舞著“大鉗”稱霸海洋世界的霸主奇蝦。這一時期,5厘米長的“麒麟蝦”像一個遠(yuǎn)古“四不像”:它長著蝦的身體、海蝎的頭和奇蝦的大鉗子。更讓人想不到的是,包括人類在內(nèi)所有脊椎動物的祖先,是長著魚形身體的??谙x。

“寒武紀(jì)大爆發(fā)”掀起了動物進化史中最波瀾壯闊的一頁。在短短幾百萬年的時間里,絕大多數(shù)現(xiàn)代動物類群相繼出現(xiàn),迅速匯入生命演化的滾滾長河。位于我國云南的澄江動物群,完好保存了這段時期的眾多珍貴化石。南京古生物博物館把它們展示出來,希望借此讓觀眾一窺這段壯麗的進化奇景。

色澤艷麗的琥珀展區(qū),“封存”著螞蟻、蟑螂、蜻蜓等多種遠(yuǎn)古昆蟲。相隔1億年之久,這些被樹脂包裹的“小家伙”依舊栩栩如生。提供這些琥珀化石的中科院南京地質(zhì)古生物研究所的研究員王博說:“琥珀像是封印著遠(yuǎn)古信息的時空膠囊。它們不該僅僅留在實驗室,更該走向公眾,激發(fā)更多人探索生命的奧秘?!?/p>

為更新展陳、增強互動,2020年1月起,南京古生物博物館進行了近1年的改造。2021年重新開放的“升級版”,不僅完全免費開放,還增加了更多可觸可感的環(huán)節(jié):通過3D投影,觀眾可以“認(rèn)養(yǎng)”寒武紀(jì)生物,看著它們長大;“化石發(fā)燒友”還能親自上手,從巖石中清理出一塊完整的化石……

“作為一所自然類科學(xué)博物館,我們會不斷完善展陳方式,讓化石講出生命演化的精彩故事,讓更多人觸摸到地球演變的厚重歷史?!蓖跤罈澱f。

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