中國(guó)聯(lián)通獲得的許可包括工信部頒發(fā)的衛(wèi)星組網(wǎng)許可和機(jī)載業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)許可。目前,聯(lián)通航美為東航、南航等航空公司開發(fā)的空中互聯(lián)網(wǎng)軟件產(chǎn)品,已在具備上網(wǎng)功能的80多架飛機(jī)上進(jìn)行部署和實(shí)施。
目前,國(guó)際主流的衛(wèi)星通信技術(shù)采用傳統(tǒng)的Ku頻段,速率較低,隨著衛(wèi)星通信技術(shù)的發(fā)展,聯(lián)通航美將推出高通量的Ku和Ka頻段解決方案,通過頻率復(fù)用方式提高速率。
據(jù)美國(guó)權(quán)威調(diào)研機(jī)構(gòu)Routehappy統(tǒng)計(jì),截至2016年,全美有超過78%的航班提供空中WiFi服務(wù)。從用戶需求的角度,國(guó)外的航空乘客,在選擇航班時(shí),超過60%會(huì)首選有無線網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的飛機(jī),50%的乘客愿意為享受空中WiFi而放棄旅途中的其他便利。
根據(jù)中國(guó)民航網(wǎng)調(diào)查顯示,超過73%的旅客其旅途行為第一意愿是上網(wǎng),而當(dāng)飛行時(shí)間超過4小時(shí)后,這一意愿接近100%;關(guān)于上網(wǎng)付費(fèi)的另一調(diào)查也顯示,超過70%的旅客愿意付費(fèi)享受空中WiFi服務(wù),當(dāng)飛行時(shí)間超過4小時(shí)后,這一意愿高達(dá)88.8%。
飛機(jī)上網(wǎng)為何難實(shí)現(xiàn)?
新浪科技曾專訪聯(lián)通航美副總經(jīng)理周宏,他談到了目前航空WiFi的三大困境。
困境1:
投資太大,一架飛機(jī)硬件至少花350萬
“大家都說這是一片藍(lán)海,但是是沒有頂?shù)乃{(lán)海”,聯(lián)通航美副總經(jīng)理周宏告訴新浪科技,航空WiFi之所以推進(jìn)緩慢,主要受限于多個(gè)方面。
首先是政策法規(guī),目前工信部一直在做業(yè)務(wù)測(cè)試,包括技術(shù)和商業(yè)方面。其次是客艙環(huán)境,這其中涉及到設(shè)備的集成和、軟件平臺(tái)的開發(fā)和航電系統(tǒng)的改裝等。
“投入太大了,一架飛機(jī)光硬件就至少要花350萬人民幣”,周宏說,這筆錢還不包括軟件和安裝等費(fèi)用等。據(jù)他了解,目前中國(guó)具備上網(wǎng)功能的飛機(jī)不超過100架,而且都是寬體客機(jī),航線也多為國(guó)際直飛。
航空領(lǐng)域?qū)<议h紅慶告訴新浪科技,350萬是均數(shù),部分機(jī)型的改裝成本可以達(dá)到500萬,這些取決于供應(yīng)商,而在國(guó)際航空公司中,以使用松下、霍尼韋爾等供應(yīng)商居多。
困境2:
衛(wèi)星稀缺,租賃費(fèi)每年達(dá)500萬美元
僅改裝飛機(jī)設(shè)備還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,還需要衛(wèi)星租賃和地面基站的費(fèi)用。
閔紅慶稱,目前國(guó)際成熟的技術(shù)模式以ATG(空對(duì)地)和Ku(衛(wèi)星)居多。ATG的模式有些缺陷,即信號(hào)不穩(wěn)定等。而Ku的費(fèi)用過于高昂的,衛(wèi)星的頻段租賃費(fèi)每年可達(dá)500萬美元。
該說法得到了周宏的認(rèn)可。周宏透露,目前Ku的資源十分稀缺,而地面基站的運(yùn)維費(fèi)也不可忽視,目前無一家航司有滿意的技術(shù)解決方案。
困境3:
商業(yè)模式難尋,網(wǎng)絡(luò)速率仍欠佳
對(duì)目前已有的空中WiFi而言,上網(wǎng)速度慢也一直被詬病。周宏透露,現(xiàn)在航空互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)屬于商業(yè)試運(yùn)營(yíng)階段,為了保證達(dá)到試運(yùn)營(yíng)條件,一般只開放了最基本的鏈路帶寬,“沒有開足馬力全部放開,所以導(dǎo)致上網(wǎng)體驗(yàn)欠佳”。周宏坦言,在網(wǎng)絡(luò)速率方面,聯(lián)通航美可保證下行150K/s,但由于帶寬限制,產(chǎn)品初期恐怕不能滿足所有用戶同時(shí)使用,“一定是先讓一部分人進(jìn)入互聯(lián)網(wǎng),隨著技術(shù)進(jìn)步,帶寬增加了,上網(wǎng)才能提速”。
“投資者是為了賺錢,但風(fēng)險(xiǎn)性很大,很多人還沒有想好商業(yè)模式”,周宏稱,對(duì)于資費(fèi)問題,國(guó)際航空公司的模式大概有5類,分為航段收費(fèi)、流量收費(fèi)、使用時(shí)間收費(fèi)、24小時(shí)共享模式和內(nèi)容點(diǎn)播模式。